As usinas nucleares utilizam o princípio da fissão nuclear para gerar…

As usinas nucleares utilizam o princípio da fissão nuclear para gerar energia elétrica. Dentro do reator, nêutrons colidem com átomos de urânio, que se dividem em dois novos átomos, liberando de dois a três nêutrons do núcleo, em uma reação em cadeia. Esse processo libera muito calor, que é utilizado para gerar energia. Porém, é necessário um sistema de arrefecimento para evitar uma explosão. Para isso, a água captada de fontes naturais circula em um sistema fechado e depois volta para o meio ambiente. Caso esse sistema não ocorra de maneira adequada, será gerado um impacto negativo porque

GABARITO: C

A questão aborda o impacto ambiental gerado pelo descarte inadequado de água proveniente do sistema de arrefecimento de usinas nucleares. O foco está na poluição térmica e suas consequências biológicas.

1. O processo de fissão nuclear no interior do reator gera uma quantidade imensa de calor. Para evitar que o sistema sofra danos ou explosões por superaquecimento, utiliza-se água (geralmente de rios ou mares) para absorver esse calor por meio de trocadores de calor.
2. Conforme descrito no enunciado, essa água circula em um sistema fechado para resfriar os componentes e, em seguida, é devolvida ao meio ambiente.
3. O impacto negativo ocorre se a água for devolvida em uma temperatura significativamente superior à do corpo hídrico receptor (poluição térmica). O aumento da temperatura $T$ reduz a solubilidade de gases, especialmente do oxigênio molecular ($O_2$), dificultando a respiração aeróbica dos organismos aquáticos.
4. Além disso, o aumento da temperatura acelera as reações metabólicas de seres ectotérmicos (como peixes), aumentando sua demanda por $O_2$ justamente quando a oferta do gás no meio é menor.

Análise das alternativas:

• Incorreta. O aluno confunde o funcionamento de uma usina nuclear com o de uma termelétrica a combustíveis fósseis, calculando que a geração de energia implica obrigatoriamente na queima de carbono: $C + O_2 \rightarrow CO_2$. Usinas nucleares não emitem gases estufa ou tóxicos no processo de arrefecimento, pois a fissão não é uma combustão.
• Incorreta. O aluno ignora o trecho do enunciado que afirma que a água volta para o meio ambiente e assume um consumo total da água. Ele calcula $V_{devolvido} = 0 \% \cdot V_{captado}$ em vez de $V_{devolvido} \approx 100 \% \cdot V_{captado}$, o que o leva a acreditar erroneamente que a reserva hídrica secará.
• Correta. O sistema de arrefecimento transfere calor para a água. Se essa troca de calor com o ambiente não for controlada, a temperatura do ecossistema receptor subirá ($\Delta T > 0$), caracterizando a poluição térmica.
• Incorreta. O aluno confunde o aporte de calor com o aporte de matéria orgânica ou fertilizantes (eutrofização). Ele supõe que o aumento de energia térmica cria matéria, calculando uma adição de nutrientes como nitratos ($NO_3^-$) inexistente no processo físico de resfriamento.
• Incorreta. O aluno associa genericamente qualquer falha ambiental em corpos d'água ao despejo de esgoto doméstico. Ele aplica a ideia de contaminação biológica em um contexto de impacto físico, esperando um aumento na contagem de coliformes, embora a alta temperatura da água de saída ($T > 40^{\circ}\text{C}$) pudesse, em teoria, até reduzir microrganismos sensíveis ao calor.