Os botos-cinza (*Sotalia guianensis*), mamíferos da família dos…

Os botos-cinza (Sotalia guianensis), mamíferos da família dos golfinhos, são excelentes indicadores da poluição das áreas em que vivem, pois passam toda a sua vida — cerca de 30 anos — na mesma região. Além disso, a espécie acumula mais contaminantes em seu organismo, como o mercúrio, do que outros animais da sua cadeia alimentar. MARCOLINO, B. Sentinelas do mar. Disponível em: http://cienciahoje.uol.com.br. Acesso em: 1 ago. 2012 (adaptado). Os botos-cinza acumulam maior concentração dessas substâncias porque

GABARITO: E

O fenômeno descrito é a$\text{biomagnificação trófica}$ (ou magnificação trófica). Ela ocorre com substâncias $\text{não biodegradáveis}$ e $\text{lipossolúveis}$, como o mercúrio ($\text{Hg}$) e o DDT.

O raciocínio para a resolução baseia-se em dois conceitos fundamentais:

1. Bioacumulação: Ocorre quando um indivíduo absorve a substância mais rapidamente do que consegue excretá-la ou metabolizá-la, acumulando-a em seus tecidos ao longo da vida (o que explica a menção aos 30 anos de vida do boto).
2. Biomagnificação: Ao longo da cadeia alimentar, a concentração da substância aumenta em cada nível trófico. Isso acontece porque um consumidor precisa comer uma quantidade de biomassa muito maior que o seu próprio peso para obter energia. Como o contaminante não é eliminado, o predador acaba concentrando em si todo o mercúrio que estava distribuído em milhares de presas de níveis inferiores.

Como os golfinhos e botos são carnívoros que ocupam os níveis mais altos (consumidores terciários ou quaternários), eles apresentam a maior concentração relativa desses poluentes em comparação aos peixes menores, crustáceos e produtores (fitoplâncton).