A Caatinga é um ecossistema que se encontra nos lados equatoriais dos…

A Caatinga é um ecossistema que se encontra nos lados equatoriais dos desertos quentes, com índices pluviométricos muito baixos. Chove pouco no inverno e as chuvas, quando ocorrem, acontecem no verão. Apresenta plantas semelhantes às das regiões de deserto quente, do tipo xerófitas, como as cactáceas, com adaptações às condições de escassez de água. SADAVA, D. et al. Vida: a ciência da biologia. Porto Alegre: Artmed, 2009 (adaptado). Uma característica que permite a sobrevivência dessas plantas, na condição da escassez citada, é a presença de

GABARITO: C

A questão aborda as adaptações morfológicas e fisiológicas de plantas xerófitas (especificamente as cactáceas) ao bioma da Caatinga, que é marcado por altas temperaturas e escassez hídrica. O principal desafio para essas plantas é minimizar a perda de água por evapotranspiração enquanto mantêm a capacidade de realizar fotossíntese.

1. As folhas são os principais órgãos de perda de água por transpiração devido à sua grande superfície de exposição e à presença de estômatos.
2. Nas cactáceas, a modificação das folhas em espinhos reduz drasticamente a área de superfície foliar exposta ao ar seco e ao sol, minimizando a perda de vapor de água.
3. Além da redução da transpiração, os espinhos servem como proteção mecânica contra herbívoros em um ambiente onde a vegetação verde é escassa.

Análise das alternativas:

1. Incorreta. O aluno confunde a estratégia de sobrevivência ao fogo e secas sazonais típica do Cerrado com o xeromorfismo da Caatinga. Ele assume que a proteção contra a dessecação ocorre via órgãos subterrâneos em vez de modificações na parte aérea da planta.
2. Incorreta. O aluno atribui a morfologia de raízes de monocotiledôneas (gramíneas), que possuem sistema fasciculado, como uma adaptação específica para deserto. Na verdade, plantas de clima seco costumam apresentar raízes pivotantes profundas para alcançar o lençol freático ou raízes superficiais muito extensas para captar chuvas rápidas.
3. Correta. A transformação de folhas em espinhos é a adaptação clássica das cactáceas para reduzir a área de transpiração, o que é fundamental para a economia de água em ambientes áridos.
4. Incorreta. O aluno realiza uma troca de prefixos conceituais: seleciona o parênquima que armazena amido (amilífero - reserva energética) em vez do parênquima que armazena água (aquífero - reserva hídrica). Ele supõe erroneamente que a reserva de energia é o fator limitante principal em vez da água.
5. Incorreta. O aluno assume uma condição de eliminação total de estruturas funcionais (taxa de estômatos $n = 0$) para evitar a perda de água. No entanto, sem estômatos não há absorção de $CO_2$, o que tornaria a fotossíntese impossível; as plantas xerófitas apenas reduzem a densidade estomática ou modificam o horário de abertura.